Il sistema MBR (Membrane BioReactor) di S.T.A. Società Trattamento Acque è un sistema di depurazione biologica delle acque che consiste nella combinazione del processo tradizionale di depurazione a fanghi attivi e di un sistema di separazione a membrana (generalmente microfiltrazione o ultrafiltrazione) che sostituisce il normale sedimentatore secondario. Tale sistema presenta quindi il vantaggio di raggiungere elevate concentrazioni di fango attivo nei reattori biologici (10-15 kgSS/m³), insostenibili per i sistemi tradizionali. L’utilizzo delle membrane al posto del sedimentatore evita inoltre eventuali fuoriuscite di fango, molto frequenti negli impianti industriali spesso soggetti a varie problematiche (variabilità delle portate istantanee con conseguente incremento del carico idraulico superficiale, presenza di fanghi leggeri, bulking da batteri filamentosi, ecc..). Il sistema MBR può essere realizzato in due differenti configurazione impiantistiche: con unità di filtrazione esterna (MBR side-stream) e con unità di filtrazione sommersa (MBR submergedmembrane), nella quale le membrane sono collocate all’interno della stessa vasca a fanghi attivi, a contatto diretto e costante con il refluo.

I vantaggi dei sistemi MBR: consentono di potenziare impianti esistenti, contenendo al minimo gli interveti sulle strutture murarie; ridotte dimensioni impiantistiche, con possibilità di realizzazioni completamente coperte a impatto ambientale nullo; assenza del comparto di sedimentazione finale; elevatissime rese depurative; in relazione al trattamento di acque reflue industriali, permettono di raggiungere livelli di qualità tali da consentire il riutilizzo delle acque depurate all’interno dei cicli produttivi; vengono realizzati in moduli e possono quindi essere ampliati senza particolari difficoltà. Le elevate età del fango portano ad una produzione minore di fanghi di supero, con conseguente riduzione dei costi per lo smaltimento.