Un numero sempre crescente di imbottigliatori sta scoprendo i molteplici benefici correlati all’utilizzo del PET per il confezionamento dei propri prodotti; proprio vantaggi quali l’infrangibilità, la sicurezza durante la produzione, il trasporto e l’uso e la maggiore leggerezza hanno spinto Nigerian Breweries (Heineken Operating Company in Nigeria) a commissionare al team di PET Engineering l’estensione del PET ai brand Clima, Amstel Malta e Maltina. La commessa prevedeva importanti restrizioni tra cui la necessità di utilizzare una preforma che fosse facilmente reperibile sul mercato, di creare shape uniche che potenziassero l’impatto del brand a scaffale, di mantenere determinati parametri dimensionali per evitare modifiche sulla linea di imbottigliamento e di realizzare contenitori in grado di sopportare il processo di pastorizzazione a 30PU a 61°C.

«Il primo step del progetto – spiega Fiorenza Ferrero, ricercatrice R&D di PET Engineering – è consistito nel costruire un’attrezzatura ad hoc per riprodurre il più fedelmente possibile il processo di pastorizzazione industriale del cliente. Dopo avere validato il metodo attraverso numerose prove, sono stati prese in esame diverse tipologie di resine che permettessero la realizzazione di un contenitore in PET in grado di sopportare gli stress del processo di pastorizzazione utilizzato normalmente per le bottiglie in vetro. Dopo aver scelto le resine a più alta IV (viscosità intrinseca), al fine di limitare la deformazione dopo il riempimento ed il trattamento termico, abbiamo prototipato diversi lotti di campioni bottiglia, poi testati e sottoposti a pastorizzazione al fine di identificare la combinazione più performante di design bottiglia e resina. Il risultato sono 3 diversi contenitori in PET realizzati con un’unica preforma, con un petaloide basso ed elegante e che rispettano le rigide specifiche imposte da Heineken. Il progetto si è concluso con la fornitura di quattro serie stampi per lo stabilimento di Ota».